Os 4 tecidos básicos ou primários

Durante o desenvolvimento, o embrião consta de três camadas celulares: a ectoderme, a mesoderme e a endoderme. Nestas três camadas germinativas, as células continuam a dividir-se e a especializar-se nos seus aspectos estrutural e funcional. Frequentemente as células especializadas realizam as suas funções como agrupamentos de múltiplas células semelhantes entre si, denominados de tecidos. Por seu lado, os tecidos constituem os órgãos e os sistemas. Um órgão é uma organização de diferente de tecidos geralmente de vários tipos, realizando funções específicas. O termo sistema pode ser utilizado para descrever células com funções semelhantes, mas amplamente distribuídas em diversos regiões anatómicas, por exemplo, as células do sistema imune; ou referir-se a um grupo de órgãos com papéis funcionais semelhantes, ou relacionados, como por exemplo, os rins, a pelvis, os ureteres e a bexiga, que são parte do sistema urinário.

Um tecido primário ou básico pode ser definido como um conjunto de células e de elementos intercelulares, especializados numa determinada função. Os órgãos são formados por estes tecidos e, duma maneira geral podem encontrar-se os quatros tecidos básicos num mesmo órgão. O conhecimento dos tecidos básicos é fundamental para o estudo da estrutura e do funcionamento dos diferentes órgãos e dos sistemas que os integram. Os quatros tecidos básicos, ou primários, são: 

1. o tecido epitelial

2. o tecido conjuntivo

3. o tecido muscular

4. o tecido nervoso

 1. Tecido epitelial

O tecido epitelial ou epitélio é o tecido que cobre a superfície do corpo, reveste cavidades ou canais e toma parte da formação de glândulas. É constituído por células mais ou menos poliédricas que se encontram adjacentes, isto é, as membranas em contacto íntimo, sem que haja aparentemente qualquer tipo de substância intersticial ou fundamental entre elas. O tecido epitelial pode ser subdividido em tecido epitelial de revestimento e tecido epitelial glandular.

Neste tipo de tecido as células epiteliais encontram-se organizadas muito próximas umas das outras, constituindo os epitélios, que participam: do revestimento de superfícies, como pele, ou do revestimento do intestino e ductos, separando o meio interno do meio externo; como unidades funcionais das glândulas. As células de um tecido epitelial são mantidas em íntimo contato por uma pequena quantidade de material intercelular e por funções celulares. Quase todas as células epiteliais estão situadas sobre uma membrana basal, rica em glicoproteínas e serve para ancorar as células epiteliais ao tecido subjacente. O tecido epitelial é classificado de acordo com o número de camadas de células e pela forma das células da sua camada superficial (Tabela 1.1)

De acordo com estes critérios podemos classificar o tecido epitelial do seguinte modo (Tabela 1.2)

Os epitélios derivam, todos eles, da ectoderme, da mesoderme e da endoderme (Tabela 1.3) 

 2. Tecido conjuntivo

O tecido conjuntivo é composto de células e de elementos intercelulares. Estes, por sua vez, são constituídos por fibras e por outro componente que é a a substância intercelular amorfa. A matriz é a reunião das fibras com a substância intercelularamorfa. O tecido conjuntivo é, pois, caracterizado pela sua matriz, fibrosa e por células sobre a matriz, em pequena proporção relativa. O tecido conjuntivo penetra em quase todos os teciods e órgãos, ligando umas partes com outras e separando grupos de células. Encontramo-lo como tecido de enchimento, sob a pele, entre os músculos e ao longo dos nervos e vasos sanguíneos. Funciona também como depósito de substâncias de reserva, nomedamente gordura. O tecido conjuntivo pode ser classificado em O tecido conjuntivo propriamente dito ou em tecido conjuntivo especializado (Tabela 2.1).

3. Tecido muscular

O tecido muscular é composto de células que possuem a propriedade da contractilidade desenvolvida ao mais elevado nível, sendo essa a sua principal função, senão mesmo exclusiva. As células que constituem o tecido muscular são longas, contêm filamentos citoplasmáticos e estão relativamente juntas. O tecido muscular está ligado à totalidade das manifestações da vida animal, não só aos movimentos do corpo, mas também a funções essenciais como a respiração, a contracção do coração, movimentos viscerais, etc.  

4. Tecido nervoso

O tecido nervoso é formado por células com os seus prolongamentos citoplasmáticos, odendo agrupar-se em massas ou feixes. Considera-se o sistema nervoso como constituído por uma parte central: o cérebro e espinal medula; e outra periférica, que abrange nervos periféricos, terminações nervosas e parte dos órgãos dos sentidos. Histologicamente estas partes apresentam características comuns e outras que revelam modificações.